Divisional-Round
Houston Texans – Kansas City Chiefs
Am Samstag, dem 18. Januar 2025, trafen die Kansas City Chiefs im Arrowhead Stadium auf die Houston Texans und sicherten sich mit einem 23:14-Sieg den Einzug in ihr siebtes AFC Championship Game in Folge.
Spielverlauf:
Erstes Viertel: Die Chiefs eröffneten das Spiel mit einem beeindruckenden 63-Yard-Kickoff-Return von Nikko Remigio, der jedoch in einem Fumble endete. Glücklicherweise erholte sich Kansas City vom Ballverlust und erzielte durch ein Field Goal von Harrison Butker die ersten Punkte des Spiels. Die Texans antworteten mit einem eigenen Field Goal und glichen zum 3:3 aus.
Zweites Viertel: Kansas City dominierte weiterhin und erhöhte durch ein weiteres Field Goal auf 6:3. Ein 49-Yard-Pass von Patrick Mahomes auf Travis Kelce bereitete den ersten Touchdown des Spiels vor, den Kareem Hunt per Lauf in die Endzone abschloss. Die Texans verkürzten vor der Halbzeitpause mit einem 48-Yard-Field-Goal auf 13:6.
Drittes Viertel: Houston startete stark in die zweite Halbzeit und erzielte nach einem langen Drive einen Touchdown durch Joe Mixon. Der anschließende Extrapunkt wurde jedoch verschossen, sodass es 13:12 stand. Die Chiefs antworteten prompt: Mahomes fand Kelce in der Endzone für einen spektakulären Touchdown-Pass, der die Führung auf 20:12 ausbaute.
Viertes Viertel: Die Defense der Chiefs dominierte weiterhin und verhinderte weitere Punkte der Texans. Ein weiteres Field Goal von Butker stellte den Endstand von 23:14 her.
Schlüsselspieler und Leistungen:
Travis Kelce: Der Tight End zeigte mit sieben gefangenen Pässen für 117 Yards und einem Touchdown eine herausragende Leistung und stellte mit seinem neunten 100-Yard-Playoff-Spiel einen neuen Rekord auf.
Patrick Mahomes: Der Quarterback der Chiefs warf für 177 Yards und einen Touchdown und zeigte seine gewohnt souveräne Leistung.
Defense der Chiefs: Mit insgesamt acht Sacks setzten sie Houstons Quarterback C.J. Stroud konstant unter Druck und legten den Grundstein für den Sieg.
Besondere Ereignisse:
Andy Reid: Der Head Coach der Chiefs feierte seinen 300. Karriere-Sieg und reiht sich damit in die Liste der erfolgreichsten Trainer der NFL-Geschichte ein.
Schiedsrichter-Entscheidungs-Kontroversen: Kommentator Troy Aikman kritisierte während der Übertragung einige Entscheidungen der Schiedsrichter, insbesondere in Bezug auf Hits gegen Patrick Mahomes, und forderte Verbesserungen.
Ausblick:
Mit diesem Sieg stehen die Kansas City Chiefs erneut im AFC Championship Game und haben die Chance, als erstes Team in der NFL-Geschichte drei Super Bowls in Folge zu gewinnen. Ihr nächster Gegner wird der Sieger der Partie zwischen den Buffalo Bills und den Baltimore Ravens sein.
Washington Commanders – Detroit Lions
Am Samstag, dem 18. Januar 2025, trafen die Washington Commanders auf die Detroit Lions im Ford Field und sorgten mit einem 45:31-Sieg für eine der größten Überraschungen der diesjährigen NFL-Playoffs.
Erstes Viertel: Die Commanders starteten stark und erzielten früh einen Touchdown durch einen präzisen Pass von Quarterback Jayden Daniels. Die Lions antworteten mit einem eigenen Touchdown, wodurch das Viertel ausgeglichen endete.
Zweites Viertel: Washington dominierte dieses Viertel mit zwei weiteren Touchdowns und profitierte von einer Interception, die direkt zu Punkten führte. Die Lions konnten zwar ebenfalls punkten, gingen jedoch mit einem Rückstand von 21:31 in die Halbzeitpause.
Drittes Viertel: Die Lions verkürzten den Abstand durch einen schnellen Touchdown, doch die Commanders antworteten mit einem langen Drive, der in einem weiteren Touchdown endete.
Viertes Viertel: Die Defense der Commanders hielt stand und ließ keine weiteren Punkte zu. Ein letzter Touchdown besiegelte den Endstand von 45:31.
Schlüsselspieler und Leistungen:
Jayden Daniels: Der Rookie-Quarterback der Commanders zeigte eine beeindruckende Leistung mit 299 Yards, zwei Touchdowns und keiner Interception. Zudem erlief er 51 Yards selbst.
Jared Goff: Der Quarterback der Lions warf für 313 Yards und einen Touchdown, leistete sich jedoch drei Interceptions und einen Fumble, was den Lions letztlich zum Verhängnis wurde.
Analyse:
Die Commanders überraschten mit einer effizienten Offense und einer opportunistischen Defense. Daniels bewies trotz seines Rookie-Status große Ruhe und Präzision. Die Lions hingegen kämpften mit Ballverlusten und konnten ihre ansonsten starke Saisonleistung nicht abrufen.
Ausblick:
Mit diesem Sieg ziehen die Washington Commanders ins NFC Championship Game ein und treffen dort auf den Sieger der Partie zwischen den Los Angeles Rams und den Philadelphia Eagles. Die Lions müssen nach einer erfolgreichen Saison ihre Offseason früher als erwartet beginnen.
Los Angeles Rams – Philadelphia Eagles
Am Sonntag, dem 19. Januar 2025, trafen die Philadelphia Eagles im heimischen Lincoln Financial Field auf die Los Angeles Rams und sicherten sich mit einem 28:22-Sieg den Einzug ins NFC Championship Game.
Spielverlauf:
Erstes Viertel: Die Rams starteten stark und erzielten durch einen Touchdown-Pass von Quarterback Matthew Stafford auf Tight End Tyler Higbee die ersten Punkte des Spiels.
Zweites Viertel: Die Eagles antworteten mit einem dominanten Laufspiel, angeführt von Running Back Saquon Barkley, der mehrere entscheidende Läufe verzeichnete.
Drittes Viertel: Beide Teams tauschten Touchdowns aus, wobei die Rams durch kreative Spielzüge, einschließlich eines erfolgreichen Flea-Flickers auf Tyler Higbee, beeindruckten.
Viertes Viertel: In den letzten Minuten des Spiels versuchten die Rams, den Rückstand aufzuholen, doch die Eagles-Defense hielt stand und sicherte den Sieg.
Schlüsselspieler und Leistungen:
Saquon Barkley (Eagles): Er dominierte das Laufspiel und trug maßgeblich zum Erfolg der Offense bei.
Matthew Stafford (Rams): Er zeigte seine Erfahrung und Präzision, insbesondere beim frühen Touchdown-Pass auf Higbee.
Analyse:
Die Eagles nutzten die winterlichen Bedingungen zu ihrem Vorteil, indem sie sich auf ihr starkes Laufspiel konzentrierten. Die Rams zeigten Kreativität in ihren Spielzügen, konnten jedoch die entscheidenden Momente nicht für sich entscheiden. Die Defense der Eagles bewies in den kritischen Phasen des Spiels ihre Stärke und verhinderte eine späte Aufholjagd der Rams.
Ausblick:
Mit diesem Sieg ziehen die Philadelphia Eagles ins NFC Championship Game ein und treffen dort auf die Washington Commanders. Die Rams beenden ihre Saison mit erhobenem Haupt und blicken auf eine vielversprechende Zukunft.
Baltimore Ravens – Buffalo Bills
Am Sonntag, dem 19. Januar 2025, trafen die Baltimore Ravens im Highmark Stadium auf die Buffalo Bills im AFC Divisional Playoff-Spiel. Die Partie endete mit einem knappen 27:25-Sieg für die Bills, wodurch sie ins AFC Championship Game einziehen.
Spielverlauf:
Erstes Viertel: Beide Teams starteten offensiv stark. Die Ravens gingen durch einen 16-Yard-Touchdown-Pass von Lamar Jackson auf Rashod Bateman in Führung. Die Bills antworteten mit einem 1-Yard-Touchdown-Lauf des Rookies Ray Davis und glichen zum 7:7 aus.
Zweites Viertel: Die Ravens begingen mehrere Ballverluste, darunter eine Interception von Jackson und ein Fumble von Tight End Mark Andrews. Die Bills nutzten diese Fehler aus und erzielten zwei weitere Touchdowns durch Läufe von Quarterback Josh Allen, wodurch sie mit 21:10 in die Halbzeitpause gingen.
Drittes Viertel: Die Ravens verkürzten den Rückstand durch ein Field Goal von Justin Tucker und einen 5-Yard-Touchdown-Lauf von Derrick Henry auf 21:19. Der Versuch einer Two-Point-Conversion scheiterte jedoch.
Viertes Viertel: Die Bills erhöhten ihre Führung mit einem 51-Yard-Field-Goal von Tyler Bass auf 24:19. Ein weiterer Fumble von Andrews führte zu einem weiteren Field Goal der Bills, die damit auf 27:19 davonzogen. Die Ravens erzielten kurz vor Schluss einen Touchdown durch einen Pass von Jackson auf Isaiah Likely, jedoch misslang die entscheidende Two-Point-Conversion, da Andrews den Pass nicht festhalten konnte. Somit endete das Spiel mit 27:25 für die Bills.
Schlüsselspieler und Leistungen:
Josh Allen (Bills): Der Quarterback erzielte zwei Rushing Touchdowns und führte sein Team souverän zum Sieg.
Lamar Jackson (Ravens): Trotz guter Momente warf er eine Interception und verlor einen Fumble, was den Ravens letztlich zum Verhängnis wurde.
Mark Andrews (Ravens): Der Tight End leistete sich einen folgenschweren Fumble und ließ die entscheidende Two-Point-Conversion fallen.
Analyse:
Die Ravens dominierten phasenweise das Spiel, machten jedoch zu viele Fehler, die von den Bills konsequent bestraft wurden. Die Ballverluste und die verpasste Two-Point-Conversion waren ausschlaggebend für die Niederlage. Die Bills zeigten sich effizient und nutzten die Schwächen des Gegners aus, um den knappen Sieg zu sichern.
Ausblick:
Die Buffalo Bills treffen nun im AFC Championship Game auf die Kansas City Chiefs und haben die Chance, erstmals seit den 1990er Jahren wieder den Super Bowl zu erreichen. Für die Ravens endet die Saison enttäuschend.