Travis Hunter aus Colorado gewinnt die Heisman Trophy 2024
Travis Hunter aus Colorado hat am Samstagabend die Heisman Trophy 2024 gewonnen und ist damit der erste Doppel-verwendbare-Spieler (Offense & Defense), der die begehrteste Einzelauszeichnung im College-Football seit Charles Woodson im Jahr 1997 erhält.
Hunter setzte sich gegen die anderen Heisman-Finalisten, Oregon-Quarterback Dillon Gabriel, Boise State-Running Back Ashton Jeanty und Miami-Quarterback Cam Ward, durch und nahm die Trophäe mit 2.231 Punkten mit nach Hause. Jeanty wurde knapp Zweiter (2.017), gefolgt von Gabriel (516) und Ward (229).
„Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal in dieser Position sein würde“, sagte Hunter während seiner Dankesrede. „Es ist verrückt. Dein Glaube wird dich sehr weit bringen. Es ist wirklich verrückt, Mann. Vielen Dank, vielen Dank, vielen Dank. Zuerst möchte ich meiner Verlobten und meiner Mutter danken. Sie haben mich seit meiner ersten Operation in meinem ersten Jahr am College begleitet. Sie sind nie einen Schritt von mir weggegangen. All die harten Stunden. All die harten Tage. All die Zeiten, in denen ich nicht aufwachen und nicht einmal mein Telefon benutzen wollte, um Fußball zu schauen, ihr seid bei mir geblieben. Ich bin sehr dankbar für euch alle.
„Ich bin dankbar. Ich bin dankbar für meine Mutter. Sie hat mich aus Florida rausgeholt. Schlechte Gegend, ich bin immer in Schwierigkeiten geraten, und jetzt schau, wo ich bin. Es ist verrückt.
„Ich möchte Coach Prime (Deion Sanders) und (Colorado-Quarterback) Shadeur (Sanders) danken, sie alle haben mein Leben für immer verändert.“
Als Cornerback und Wide Receiver ist Hunter für die Buffaloes von Deion Sanders auf beiden Seiten des Balls ein Star. Laut Pro Football Focus kam er in dieser Saison in 12 Spielen für Colorado auf sage und schreibe 1.443 Snaps, die sich ungefähr gleichmäßig auf Offense und Defense verteilten, plus ein paar mehr in Spezialteams.
Diese Art von Vielseitigkeit bringt ihn in einen exklusiven Club in der Geschichte des College-Footballs, was Hunters Chancen auf den Heisman untermauerte. Abgesehen von Woodson, der in Michigan hauptsächlich als Defensive Back spielte, muss man mehrere Jahrzehnte zurückgehen, um einen Spieler wie Hunter zu finden, der in einer einzigen Saison auf beiden Seiten des Balls so viel bewirken konnte.
Hunter wurde sowohl als Defensive Back als auch als Wide Receiver in die erste Mannschaft der Big 12 gewählt, aber er wurde auch zum Defensive Player of the Year 2024 der Conference ernannt, da er 15 Pässe abwehrte (Platz fünf in der FBS), vier Pässe abfing und einen Fumble zum Spielgewinn erzwang.
In der Offensive rangiert Hunter mit 92 Balleroberungen für 1.152 Yards (Platz sechs) und 14 Touchdowns (Platz zwei) auf Platz fünf der FBS. Er hatte drei Spiele mit 10 oder mehr Fängen und sieben Partien mit 100 oder mehr Receiving-Yards. Außerdem erlief er einen Touchdown gegen Utah.
Hunter, ein Junior, sagte Reportern während einer Telefonkonferenz im letzten Monat, dass er „ganz sicher“ plant, am NFL Draft 2025 teilzunehmen. Underclassmen haben bis zum 15. Januar Zeit, bei der NFL einen Antrag auf besondere Draft-Fähigkeit zu stellen. Deion Sanders sagte, er erwarte, dass Hunter für Colorado im Alamo Bowl am 28. Dezember gegen BYU spielen werde. Der ehemalige Fünf-Sterne-Rekrut sorgte zunächst für Schlagzeilen, als er sich an der Jackson State für Sanders verpflichtete, und tat dies dann erneut, als er Sanders nach Boulder folgte.
Gabriel, der Big Ten Offensive Player und Quarterback des Jahres 2024, führte Oregon zu einer 13:0-Saison, zur Big Ten-Meisterschaft und zur Nr. 1 im kommenden College Football Playoff. Ward führte die Hurricanes in seinem ersten Jahr in Miami zum ACC Player of the Year und Offensive Player of the Year. Jeanty wurde in dieser Saison zum zweiten Mal als Mountain West Offensive Player of the Year ausgezeichnet, da er die FBS-Bestmarke von 2.613 Yards und 30 Touchdowns aufstellte.
Sie alle waren würdige Finalisten, aber Hunter war in der vergangenen Saison eine Klasse für sich - und vielleicht noch viele Jahre lang.