Tag 5/Eastern Michigen-Akron Zips
Heute wachen wir bereits um halbsechs Uhr morgens auf. Wir machen uns auch ziemlich gschwind auf die Socken, denn heute wollen wir nach Ypsilanti (das liegt in der Nähe von Detroit), weil Abend die Eastern Michigan Eagles auf unserem Programm stehen.
Wieder ist es sonnig, aber kalt. Wir fahren den Eriesee entlang und in Cleveland biegen wir rechts ab Richtung Süden, weil wir gestern noch beschlossen haben, in Canton vorbeizuschauen und einmal die Pro Football Hall of Fame mit unserer Anwesenheit zu beehren. Das tun wir dann auch und bestaunen die dort ausgestellten Objekte und die Geschichte des professionellen Footballsports in den USA. Arg sind die primitiven Schutzausrüstungen aus den 20er Jahren, beeindruckend die Bronzebüsten der in die Hall of Fame aufgenommenen Footballer und Coaches, ein wenig übertrieben die ausgestellten Superbowl-Ringe auf Grund ihrer Größe und Protzigkeit. Alles in Allem ein sehenswerter Ort für Football-Begeisterte!
Wir fahren direkt weiter zum Bookstore der Eagles am Campus der Universität und decken uns mit den obligatorischen Utensilien (Shirt und Kappe) ein, bevor wir im Hotel einchecken. Wir übernachten heute im University Inn in Ann Arbour unweit vom Stadion der Eagles. Das Motel ist nett und jedenfalls sauberer als jene in Ft. Wayne und Columbus. Nachdem wir uns wieder wetterfest gemacht haben, geht es los zum Rynearson Stadium der Eagles. Unser kleinstes Stadion heuer mit etwa 30.200 Sitzplätzen. Und wir werden gleich vor dem Stadion angenehm überrascht, weil kaum Verkehr herrscht und genau gegenüber dem Stadion ein Parkplatz liegt, auf dem wir kostenlos Parken können. Yeah!
Die nächste Überraschung: Das Stadion ist beinahe leer, wir schätzen das Publikum auf maximal 3.000 Personen. Das liegt wohl an den eisigen Temperaturen und an den bisherigen Erfolgen der Eagles in der heurigen Saison. Egal, wir sind gut drauf, erfreuen uns an der traditionellen Verabschiedung der Seniors im Team der Eagles (im letzten Heimspiel der Saison werden jene Spieler, die ihr letztes Jahr am College und damit auch im Football Team verbringen, von der Mannschaft und den Coaches im Beisein ihrer Familien feierlich verabschiedet).
Das Spiel ist – zumindest vom Ergebnis her – erfreulich, weil die Eagles in der zweiten Overtime gegen die Akron Zips mit 27 : 24 gewinnen. Der Rest war – auch auf Grund der Kälte und weil die zahlreichen Media-Timeouts bei diesen Temperaturen noch mehr nerven als sonst (nachdem die Collegespiele immer auch Live von irgendeinem Sender übertragen werden, wird das Spiel immer wieder für Werbezeit im Fernsehen unterbrochen) – davon geprägt, dass wir deutlich merkten, dass hier keine Titelanwärter am Werke waren.
Egal, Sieg ist Sieg und daher haben wir uns nach dem Spiel auch ein Essen verdient! Nachdem die Restaurants um 22:45 Uhr zumeist schon geschlossen haben, sind wir noch auf einen Hupfer zum nächsten Walmart gefahren und haben uns mit Brot, Wurst, Senf, Käse und Popcorn für ein feudales Mahl im Hotel eingedeckt, bevor wir uns zur Ruhe betten.
